Als je intensief je camera’s en (tele)lenzen gebruikt dan komt er behoorlijk wat stof en vuil in je kostbare apparatuur. Je kunt daar zelf veel aan doen om dat te voorkomen, maar op gezette tijden een bezoek aan Chipclean in Heumen, waar vakkundig je camera’s en lenzen worden gereinigd en gekalibreerd, is een echte aanrader. Het is het geld dubbel en dwars waard.

Meten is weten
“Als je nog nooit bij ons bent langs geweest, dan zijn er acht van de tien genomen foto’s onscherp” zegt Ton Niessing van Chipclean in Heumen glimlachend. “Als wij je lenzen en camera’s onder handen hebben genomen dan zijn er acht van de tien scherp.” Niessing heeft iets met techniek. In 2004 werkte hij voor Philips in Texas op een fabriek waar chips werden gefabriceerd. “Het ging daar eigenlijk altijd maar om één ding; meten is weten” vult Niessing aan. Hij was ook actief als sport- en persfotograaf bij Pro-Shots van het ANP. Gaandeweg ontstond bij hem het idee echter om Chipclean op te zetten. In het begin reinigde hij vooral de camera’s van vrienden en kennissen, maar geleidelijk breidde zich dat uit en in 2011 liet hij de sport- en persfotografie voor wat het was. “Het werd namelijk te druk met Chipclean, ik moest er wel een kunstje bij verzinnen om er van te kunnen leven en uiteindelijk werd dat de kalibratie van digitale spiegelreflexcamera’s.” Wat is dat eigenlijk, kalibreren? “Je zou het kunnen omschrijven als het ijken van apparatuur of het verrichten van exacte nul metingen.” Mijn beide digitale camera bodies worden eerst getest op vuil. Leuk om zo’n proces van nabij mee te maken, waarbij je trouwens best wel opkijkt van de hoeveelheid vuil. Het resultaat na reiniging is des te leuker. En passant word ik gewezen op een fabricagefout in mijn Canon 5D mark III. Op iedere testopname zitten namelijk kleine, zwarte streepjes. “We kunnen dat wel iets verminderen” zegt Lis, de dochter van Niessing, die ook in het bedrijf werkt. “Helemaal wegkrijgen lukt niet, tijdens het maken van foto’s worden de lamellen geraakt en dat geeft die zwarte streepjes.”

Testopnamens
Met de beide bodies worden testopnamens gemaakt. Stuk voor stuk worden mijn meegebrachte lenzen op een testbank gemonteerd. Voor de verrijdbare camera-opstelling staan diverse schuinliggende platen, waarop een reeks aan cijfers, streepjes en cirkels staat afgebeeld. Na het maken van de testopnamens, verdwijnt het geheugenkaartje in een computer en het beeldscherm laat zien of de zone waarin wordt scherpgesteld klopt. Indien nodig, corrigeert Niessing de afstelling. De correcties worden opgeslagen in een database, zodat de instellingen bekend zijn, bij een eventueel vervolgbezoek. De uitgevoerde correcties worden per object trouwens ook op de factuur vermeld. Zowel Niessing als zijn dochter Lis nemen de tijd en terwijl ze met je apparatuur bezig zijn, wordt er natuurlijk gekeuveld over de ontwikkelingen in de fotografie en het gebruik van lenzen. In totaal werden er 9 kalibraties uitgevoerd en kreeg de sensor van mijn 5D Mark III een schoonmaakbeurt. De sensor van de Canon 7D mark II hoefde niet te worden gereinigd. In totaal rekende ik bijna 170 euro af en uiteraard alles keurig met bon (en btw). “Het duurde even voordat wij het huidige klantenbestand van zo’n 14.000 hadden opgebouwd maar nu loopt het goed. Wij hebben ook bekende fotografen als klant, zoals Pim Ras (sportfotograaf bij het Algemeen Dagblad), Edwin Smulders (de bekendste paparazzo fotograaf van Nederland) en Marten Bril die in Andenes woont in Noord-Noorwegen. “Hij fotografeert veel walvissen en vertoeft vaak op zee. Camera’s en zout zeewater, dat vergt wel wat onderhoud. Mijn dochter Lis, heeft daar ooit een door ons gereinigde camera naar toe gebracht. Een mooie klus, in een mooie omgeving” besluit Niessing.